Ежевичная поляна - Потайная лестница

[Мадам А]

Ежевичная поляна - это книжка английской писательницы Джил Барклем. В принципе, вся книга - это сборник историй с одними и теми же героями. Я перевела одну из них специально для сайта со сказками. Если кто хочет читать с красивыми картинками - добро пожаловать на сайт.
http://www.skazkivcem.com/index.php/en/ ... a-lestnica

А сюда выкладываю без картинок. Плюс объясню, кто есть кто из героев, чтобы было понятней.
Сама книжка про жизнь английской "деревни", только вместо людей участвуют мыши.
Вилфред и Примроза - дети из разных семей.
Базилий - хранитель винных подвалов.
Лорд и леди Вудмаус - местная аристократия.
Каткин, Кловер и Тизель - по-видимому, братья Вилфреда
Дасти Догвуд - мельник
Мистер Эпл - просто мыш.
Просто для того, чтобы это знать, нужно читать прошлые истории.

Ну, поехали.

Потайная лестница.

Густая стена кустов и деревьев окружает Ежевичную поляну на другой стороне ручья. И в этой стене, в корнях и древесных стволах, много-много лет живут мышиные семьи.

Жизнь их полна забот. В теплую погоду мыши собирают на своей и соседней полянах цветы и фрукты, орехи и ягоды, готовят вкуснючие соленья и варенья и свозят их потом на Склад-под-опятами, где кушанья бережно хранятся до зимы.

Но есть у мышей и часы для потехи. День рождения ли у мышонка, чья-то долгожданная свадьба, да просто первый день весны – мыши всегда готовы устроить праздник и, собравшись вместе, как следует повеселиться.

*******

Стояло морозное утро. Было холодно и свежо, и всё сверкало в свете зимнего солнца. Спешащие по тропинке мыши поднимали воротники и дышали на ладони, чтобы совсем не замерзнуть.
- С Самым Коротким Днем! – выдохнул Дасти Догвуд, обгоняя мистера Эпла и Тоадфлаксов-младших с огромным коробом в лапках. Мистер Эпл и дети тоже не бездельничали – они несли к Дубовому дворцу ветви падуба, плющ и омелу. Добравшись до ворот, они свалили свою ношу на снег, и Вилфред позвонил в колокольчик.
Дверь открыли лорд Вудмаус и его дочка Примроза.
- Вот и мы, - проговорил мистер Эпл, вытирая пот со лба. – Заносить всё внутрь?
- Да, будьте так добры, - ответил лорд Вудмаус. – Сперва мы украсим лестницы.
Дети торопливо побросали зелень на натёртый до зеркального блеска паркет и, как на коньках, заскользили по нему в Главный зал.
- Ну как, готовы к сегодняшнему вечеру? – спросил лорд Вудмаус у Вилфреда и Примрозы.
Мышата переглянулись. Сегодня вечером, когда стемнеет, все мыши соберутся вокруг огня и по обычаю отметят Самый Короткий День года. Намечалось большое торжество, и Вилфреду с Примрозой задали выступить на нём со стихотворением.
- Почти, - вздохнула Примроза. – Только надо немножко дорепетировать и ещё найти подходящие костюмы.
- Про костюмы спроси у мамы, - посоветовал лорд Вудмаус. – А репетировать можете, где хотите.
Кловер, Каткин и Тизель снова отправились с мистером Эплом в лес, а Вилфред и Примрозой отошли в уголок и начали повторять стихотворение.
- Когда ветер бахвалится бешеной силой… - провозгласила Примроза и запахнулась в невидимый плащ.
- Когда небо чернее, чем даже чернила… - подхватил Вилфред.
- Эй, с дороги! – едва не задев мышат, мимо них пронёсся Базилий с несколькими бутылками.
- Всё, - не выдержала Примроза. – Здесь совершенно невозможно репетировать. Пойдем спросим у мамы, что делать.
Леди Вудмаус колдовала на кухне над тминным печеньем. Опершись на скалку, она выслушала дочкин крик души.
- Хотите, поищите себе какие-нибудь наряды на чердаке. – сказала она в ответ. – Кстати, там же и порепетируете.
Леди Вудмаус собрала в корзинку бутерброды с сыром и кувшин ежевичного сока и мягко вытурила детей с кухни.
На чердаке Дубового дворца было великое множество комнат и комнаток. Леди Вудмаус хранила там всякую всячину под названием «как-нибудь пригодится». На полках, прижавшись друг к другу, вперемешку лежали детские пелёнки и рулоны кружев, коробочки с пуговицами и стопки книг, поломанные игрушки и лоскутные одеяла, салфетки для пудинга и старые сковородки.
Примроза и Вилфред заглядывали в каждую комнату, пытаясь найти, где лучше всего порепетировать. В конце концов остановились на самой последней. Репетиции, правда, так и не получилось – уж слишком много было в комнате всяческих интересностей.
Встав на носочки, Примроза заглянула в ящик деревянного комода и достала оттуда пачку писем, перевязанную розовой лентой. Письма Примроза читать не стала – во-первых, не смогла разобрать буквы, а во-вторых, читать чужие письма вообще невежливо – и просто положила обратно. И вдруг заметила на полу выпавший из пачки маленький ключ.
- Вилфред, смотри, что я нашла! – в восторге закричала она.
- Да ну… Всего-навсего старый ключ. Обедать, кстати, не пора?
Примроза промолчала. Она опустила ключ в карман фартука и разложила на полу бутерброды и сок.
- Как думаешь, за плащ сойдёт? – с набитым ртом спросил Вилфред, пытаясь замотаться в висящую зелёную штору. Он хотел повернуться к Примрозе – и вдруг увидел за шторой небольшую дверь.
- А эта дверь куда ведёт? – спросил он.
- Не знаю, - ответила Примроза, перебираясь к двери через коробки. – Она открывается?
Вилфред толкнул дверь, но она не поддалась. Тогда он заглянул в замочную скважину и разглядел за дверью лестницу.
- Заперто, - уныло сказал он. – Нам не пройти.
- Если есть замочек, значит, должен быть и ключик, - ответила Примроза. – И кажется, он у меня!
Она достала из кармана маленький ключ и протянула Вилфреду. Тот вставил его в замок. Ключ легко повернулся, и дверь, наконец, открылась.
Мышата оказались в комнате, обитой тёмными панелями. В середине её уходила вверх длинная витая лестница. Ковер на ступеньках, когда-то красивый, теперь был истрёпанный и пыльный.
- Наверно, мы здесь первые за много лет, - прошептала Примроза. – Посмотрим, что наверху?
Вилфред кивнул, и дети начали взбираться по узкому серпантину. Примроза шла второй и старалась не отстать. Всё-таки она немножко боялась. Внезапно лестница оборвалась, и перед мышатами появились ещё одна комната и ещё одна дверь – только на этот раз большая и украшенная богатой резьбой. Вилфред толкнул дверь. Она открылась – и дети в изумлении завертели головами, оглядываясь вокруг.
Зал за дверью поражал великолепием.
От пола до потолка тянулись колонны, стены украшали резные панели, старинные гобелены и картины. На небольшом возвышении стояли два золочёных трона. Абсолютно всё покрывал слой пыли. Пахло древностью и тайной.
- Где это мы? – спросил Вилфред?
- Не знаю, - шепнула Примроза. – Я здесь в первый раз.
Они опасливо прошли чуть вперёд, оставляя на пыли следы.
- Наверно, здесь когда-то жили твои предки, - произнёс Вилфред, взглянув на портрет какой-то важной мыши.
- Давай тут уберемся, и пусть это будет как бы наш дом, - предложила Примроза. – Никому о нём не скажем, и будем приходить сюда играть.
Она открыла шкаф и нашла там кучу самых разных шляп.
- Смотри, Вилфред! Как раз подойдут для праздника!
Самая дальняя дверь привела мышат в детскую.
Там у окна стояла колыбель с балдахином, а на полках лежали всевозможные игрушки. Вилфред открыл старинный ларь и вытащил оттуда нарядный костюмчик с коротким жилетом и узкими брюками, и даже почти подходящий по размеру. Под костюмом обнаружились аккуратнно сложенные плащи и платья, камзолы и шали – всё либо расшитое золотом, либо усыпанное блестящими камнями. Пересмотрев все наряды, дети выбрали себе подходящие для праздника и переоделись в них.
- Отлично! Вот теперь можно и порепетировать!
- Давай сначала всё осмотрим, - предложил Вилфред.
Это был целый огромный дом.
Тут была столовая, помещение для прислуги, небольшая кухонька и несколько спален. Ванная комната оказалась необычно просторной, с красивой плиткой на полу и высокими окнами. Вилфред стёр с зеркала пыль и теперь корчил себе рожи. Примроза перегнулась через край ванной и открыла краны. Вода не потекла.
- Когда ветер бахвалится бешеной силой… - произнесла Примроза. Ванная отозвалась тихим эхом.
Вилфред тут же прочёл свою строчку, и мышата повторяли стихотворение до тех пор, пока не стали рассказывать его без единой запинки.
Зимнее солнце опускалось всё ниже и ниже, и ванная комната медленно погружалась во мрак.
- Уже темнеет, - сказала Примроза. – Пора возвращаться, а то мы пропустим полено.
Дети подхватили свою старую одежду и помчались по пыльным полам к главной двери.
Потом спускались кругами по винтовой лестнице, пока снова не очутились в комнате на чердаке. Заперев дверь ключом, дети положили его обратно в комод. И побежали по коридорам в комнату Примрозы, стараясь не попасться никому на глаза.
Там Примроза открыла окно. Стали слышны торжественные гимны, которыми мыши встречали праздничное полено – его несли вокруг Ежевичной поляны. Переодеться дети уже не успевали, поэтому они просто спрятали наряды под плащами и побежали к толпе у дворцовых ворот.
Мистер Эпл и Дасти Догвуд шагали во главе процессии, высоко подняв лампы.
- Пожарь каштаны, согрей вино,
Пускай сердца веселит оно.
Полено жарким горит огнём
И стало ночью светло, как днём, - пели мыши, едва завидев толстое полено, на котором примостились Тизель, Кловер и Каткин. Вскоре полено поднесли к самым воротам. Вилфред и Примроза проскользнули следом.
Мыши осторожно перенесли полено через порог, и Базилий плеснул на кору ежевичного вина.
- С Самым Коротким Днём! – провозгласил он.
Наконец-то можно было начинать праздник.
В камине Главного зала уже лежали дрова, и полено вкатили прямо на них. Каждый получил по бокалу горячего пунша. Разжечь огонь должна была старая миссис Айбрайт, и теперь она держала горящий бумажный кулёк.
- В путь, к лету! – воскликнула она. Мистер Эпл, наклонившись, помог ей поднести кулёк к дровам.
- В путь, к лету! – эхом повторили мыши.
Яркие язычки пламени коснулись мшистой коры, и вскоре всё полено охватил огонь. Мыши сидели за столом у камина и поедали праздничный ужин, и Базилий подливал им в бокалы вино.
- Дочка, может тебе снять плащ? – спросила леди Вудмаус у Примрозы. – Здесь очень жарко от огня.
- Попозже, - ответила Примроза. – Я ещё не совсем согрелась.
Когда все мыши наелись досыта, они перетащили стулья от стола к камину, и веселье началось. Мистер Эпл, стоя перед огнем, показывал театр теней. На стене поочерёдно появлялись ласка с хитрым светящимся глазом, змеиная голова, лисица и (при участии занавески) летучая мышь. Простые мыши вопили от восторга и смеялись. Потом Базилий играл на скрипке джигу, а Дасти Догвуд показывал фокусы. Затем передавали по кругу яблоко, держа его под подбородком. После этого лорд Вудмаус рассказал несколько задушевных историй о древних временах. Вилфред и Примроза незаметно толкнули друг друга локтями.
Каждый выступил с каким-нибудь номером, и наконец лорд Вудмаус спросил:
- Примроза, а вы с Вилфредом что нам покажете?
Дети вскочили с мест и встали перед огнём. Поплотнее завернувшись в плащи, они начали читать:

Самый Короткий День

Когда ветер бахвалится бешеной силой,
Когда небо чернее, чем даже чернила,
Когда ночи никак не желают кончаться
И когда старый год начинает прощаться –
Нору прибери и усы расчеши,
И лучшее платье надеть поспеши.
Ибо нынче зима, зло своё осознав,
Возвестит нам, что
СКОРО ВЕСНА!

…И, сбросив плащи, надели цветастые шляпы.
Увидев прекрасные одежды, сверкающие в свете пламени, зрители ахнули, а потом захлопали и завопили даже громче, чем прежде. Овация длилась столь долго, что лорд Вудмаус попросил детей исполнить номер на бис.
Наконец Примроза и Вилфред вернулись на свои места.
- Просто потрясающе, - прошептала леди Вудмаус, обнимая Примрозу. – И где вы только нашли такие костюмы?..
Примроза быстро взглянула на Вилфреда.
- На чердаке, - пролепетала она, надеясь, что больше вопросов не будет. К счастью, Базилий начал рассказывать последнюю историю, и все принялись слушать.
Примроза и Вилфред смотрели на огонь и думали о том, как интересно будет играть в новом доме на вершине потайной лестницы. Скоро они начали клевать носом и буквально через минуту оба уснули.